[Loup] Hashemat

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Continue sur ta lancée, c'est super Smile

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Hashemat est noble et très bien éduquée, l'hésitation sur le nom est une marque de désintérêt et pas de manque de culture. Wink

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Elle partit d'un grand éclat de rire. Sa voix était railleuse à souhait :

-" Soit... Qu'Elle m'en soit témoin, je ferai mon possible. Mais quelle manque de confiance dans mon sens des convenances en société !"

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Nizzre sait cela, et c'est purement par provocation qu’il le rappelle Wink

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Le mage fit un sourire sincère et presque affectueux à la jeune femme.

- Rappelle-toi du conte de la petite fille et du Serpent. L’enfant turbulente devient une Maitresse crainte et respectée, mais il lui a fallu pour cela épargner le Serpent et le laisser la guider le long d’un chemin périlleux.

Son habitude de vivre dans le présent était encore vivace et Nizzre ne s’inquiéta – encore – pas de ce qui arriva au Serpent une fois la petite fille devenue femme. Gardant toujours sa main sur la poignée, Nizzre posa une dernière question à la Stygienne.

- Avant d'entrer et de jouer nos rôles, dis-moi par quel nom désires-tu que je présente ?

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Le souvenir du conte enfantin, entendu des dizaines de fois sur les genoux de sa nourrice, dans les luxuriants jardins de son palais de Luxur lui arrachèrent un sourire triste l'espace d'une demi-seconde alors que son regard de jeai se perdait dans la poussière du sol.

Lorsqu'elle releva la tête, ses yeux noirs explosèrent au visage du stygien. Si son visage conservait son expression de politesse courtoise, son regard, qui regardait loin du magicien, très loin derrière, à des milliers de kilomètres, avait pris la dureté de l'obsidienne des temples noirs. Il étincelait d'une haine qui ne lui était pas destinée, torrent furieux qui, comme la faim immonde d'un dieu impie des temps anciens, menaçait de tout emporter sur son passage.

Sa voix, jusqu'à présent chaude et posée, claqua comme la foudre sur le perron du bordel, avec des accents presque métalliques, toute emplie d'une violence sourde, si impérieuse et profonde qu'elle était presque palpable dans l'air du soir :

- " Je suis la princesse Hashemat At Helat de Luxur. Je ne cache pas, magicien. Je ne me cacherai jamais. Je n'ai peur de personne ! De personne, tu entends ? ... Je renait une seconde fois et je vais reprendre ce qui est à moi".

Fixant maintenant la porte, elle s'adressa à lui d'un ton calme et posé, semblant converser avec un voisin, dans les rue grouillantes des souks de Luxur :

-"Entrons, maintenant, si tu veux bien ..."

Nizzre ferma un bref instant les yeux. Il avait espéré qu'elle se montrerait raisonnable et qu'elle renoncerait à son nom. Au lieu d'un détour long et paisible, elle choisissait une voie plus rapide, mais aussi tellement plus dangereuse. Et si le mage désapprouvait ce choix dénué de prudence, il admirait le courage dont faisait preuve Hashemat.
Poussant la porte, il entra et s'avança dans la grande salle du Vieux Cadran. C'était une heure creuse, et pourtant un certain nombre de tables étaient occupées. Après quelques pas, il invita la Stygienne à s'avancer. Alors, dans toute sa grâce et sa distinction, la princesse entre comme si la demeure était sienne, éblouissant les convives de sa présence majestueuse et impérieuse. Mais, alors qu'elle rejoignait Nizzre, un homme à moitié ivre se leva et se précipita vers elle.

- Ah !!! De...de la chair fraîche ! Laisse-moi donc te tâter, fillette, pour voir comme tu es fer.... hé !

Il n'eut pas le temps de terminer sa phrase. Et avant même de réussir à la toucher, le mage s'interposa et appliqua sa main sur le thorax de l'homme pour l'arrêter.

- Eh !!! Sale Stygien ! Je vais terminer de laminer ta sale face !

Et tandis que l'ivrogne cherchait à sortir une dague de sa ceinture, Nizzre secoua la tête, l'air désolé... Une odeur d'ozone emplit soudain la pièce enfumée et un crépitement léché de flammèches bleu envahit le bras du mage, le longea, gagna sa main et se rependit sur le torse de l'importun. Celui-ci se mit à hurler de manière aigue tandis que tout son corps était parcouru de soubresauts et de spasmes.
Après quelques secondes, Nizzre cessa son geste et sa victime fut propulsée à travers la salle, renversa trois chaises et s'écrasa le dos contre une massive table de chêne, où il resta allongé, inconscient et la chemise fumante.
Le Stygien mit ses mains sur les hanches et parcouru la salle d'un regard dur. Les cicatrices de son visage augmentaient encore la crainte qu'il inspirait.

- Par Set ! Je suis Nizzre et suis ici chez moi !

Il tendit le bras avec grâce vers la jeune femme et la présenta avec ostentation.

- Je vous présente la princesse Hashemat At Helat de Luxur ! Elle est mon invitée et quiconque lui manquera de respect connaîtra les affres d'une mort par l'immolation.

Une dernière fois, afin d'être sûr d'avoir été compris, le démonologue fit le tour de la pièce de son regard sombre. Puis il avisa une sommelière et lui fit signe d’approcher.

- Prépare la meilleure chambre pour Maîtresse Hashemat. Change les draps et coule-lui un bain chaud, parfumé à la lavande.

Puis il lui lança une bourse visiblement bien remplie, que nombre de clients suivirent du regard avec avidité.

- Ensuite, procure-lui des vêtements. Mais pas de ceux du marché. Va chez Kamillo et fais-le venir. Je veux une garde-robe complète pour mon invitée, deux robes par courtisane et une par serveuse.

Puis il parla plus fort, de manière à ce que tous entendent, mais la Stygienne comprit que le message lui était adressé.

- Cette fille est ma protégée et il ne doit rien lui arriver de fâcheux.

Puis il invita Hashemat à le suivre et ils gagnèrent une pièce adjaçante à la grande salle, qui était réservée en général aux habitués et aux gens sûrs. Nizzre désigna une table d'où l'on pouvait voir les deux portes de la pièce et toutes les petites fenêtres qui l'éclairaient faiblement.

- Assieds-toi. Il est temps de prendre un repas chaud.

Tandis qu’elle s’installait, il s’adressa à elle avec curiosité.

- J'espère que tu apprécies la lavande. C'est le savon le plus parfumé et le plus luxueux qu'on puisse trouver dans ce nid à rats.

La jeune femme parcouru la pièce avec un regard où l'arrogance le disputait au charme le plus envoutant. Elle marquait son emprise, faisait sien ce territoire et cette foule ...

Elle suivit le mage à travers la salle, ne ralentissant que quelques secondes pour siffler entre ses dents dans un stygien d'une pureté rare en direction du malotru renversé contre la table de chêne :

- "Déjection de hyène ! Recommence et quand j'en aurai fini avec toi et que j'arracherai ton coeur avec mes doigts, tu remercieras tes dieux pour la fin de tes souffrances ..."

Entrée dans la salle, elle s'installa à la table désignée par Nizzre, s'alanguissant voluptueusement dans un fauteuil.

-"Merci de ta sollicitude, Nizzre. Et pour répondre à ta question, j'apprécierai le parfum de la lavande en ce jour avec autant de volupté que celui du cèdre de Kush ou de l'encens hyrkanien".

Elle se pencha vers lui, et parla doucement, lui adressant un sourire carnassier, ses yeux pétillants de malice, provocante en diable :

-" Comme j'apprécierai sans retenue le parfum des filles qui agrémenteront mon bain ..."

Elle attendit quelques secondes puis se renversa à nouveau dans le fauteuil, souriant toujours, attendant de pouvoir se restaurer.

-" Alors comment un mage stygien devient - il proxénète dans l'île la plus infecte de tout Hyboria ?"

La petite shémite, nommé Isana, avait vu toute la scène, prés du comptoir de ses yeux au vert profond. Elle avait peur de la magie, la craignant même. Et là, c'était déjà suffisant pour la jeune shémite.

-"Je n'aimerais pas être à sa place."

-"Hé, Isana. Tu t'en occupe avec l'autre blonde ? J'ai du boulot...".

-"Bien sur ! Comme par hasard ?! Tu as du boulot ? Le dernier client date depuis une semaines et tout à coup tes rendez vous sont... Complet ? D'accord, mais ça ne sera pas gratuit !"

-"Oui... Euh, bonne chance."

Elle récupéra le plateau de nourriture, s'approchant avec un d'hésitation, vers cette princesses et ce mage redoutable.

-"Voilà, pour vous. Spécialité de la maison."

Un panier de fruit, un poisson grillé et une soupe. Elle regarda de plus prés la jeune princesse, puis c'était à l'homme se tenant debout. Elle avait peur, peur de lui. Dés qu'elle sentait son regard, Isana baissa immédiatement les yeux...

-"Je vais m'occuper de votre bain et de votre toilette. Montez à l'étage une fois votre repas fini. Euh...".

Elle retourna sur ses pas, fit une petit grimace et monta à l'étage pour préparer le bain digne d'une princesse...

Hashemat regarda entrer la jeune shemite avec intérêt, la détaillant avec insistance des pieds à la tête, jaugeant ses formes.

Elle reporta rapidement son attention sur le plateau de nourriture qu'elle attaqua avec vivacité, mais distinction, dès qu'il fut posé devant elle.

Elle regarda sortir la jeune fille et alors que celle-ci tirait la porte sur elle, s'adressa d'une voix amusée au mage :

-" C'est intéressant de voir le dessert apporter le diner".

Puis elle reprit son repas, visiblement affamée, souriant aux pensées qui emplissaient son esprit.

Nizzre n’avait pas répondu tout de suite. Quand Isana était entrée, il l’avait suivie du regard, avec cependant moins d’insistance que la Princesse Stygienne. Quand il furent servis, ce fut au mage de se vautrer dans son siège, qui observa avec amusement son invitée se sustenter.

- Isana. Elle est pleine de bonne volonté. Et il y en a une ou deux autres que je peux t’assigner.

Le Stygien sourit, et il se sentit forcé de prévenir son hôte.

- Ce sont des barbares. Ils n’ont pas de thermes et c’est une bassine pleine d’eau chaude qu’ils appellent "bain". Les courtisanes te bichonneront, certes, mais n’espère pas tes jeux aquatiques habituels.

Tout en observant Hashemat se nourrir, Nizzre répondit à sa précédente question, sans même s’inquiéter de savoir si elle l’écoutait ou non.

- Proxénète ? Par Set, que la Matronne du Culte de Derketo me jette la pierre… Si je fais cela, c’est pour une bonne raison… voire même plusieurs.

Nizzre se tassa un peu plus dans son siège. S’il avait pu expliquer que c’était par altruisme qu’ils recueillaient des filles abandonnées au Vieux Cadran, car elles auraient de toute faon été plus mal traitées ailleurs, il ne le fit pas. Au contraire, il se laissa embarquer par un courant de sincérité et, brièvement mais sans rien omettre, avec juste les mots qu’il fallait et le ton requis, il conta l’épopée des Loups. Cependant, au contraire de beaucoup d’entre les survivants, il ne s’arrêta pas à la nuit de la trahison et conta en plus certaines des mésaventures qui survinrent encore aux rares survivants. Quand il termina son récit, le Stygien avait la voix rauque et lasse. Mais heureusement, il avait réussi à raconter cela sans même avoir à parler de ce que lui-même avait vécu.

- Vois-tu, certaines actions sont nécessaires pour atteindre un but. Et, parfois, celles-ci ne sont compréhensibles que beaucoup plus tard.

Il éleva les bras et désigna la pièce, la bâtisse… ce qu’ils avaient construits là.

- Tant qu’il reste des Loups, quelque part, quelqu’un les attendra et tentera de les réunir.

En son for intérieur, Nizzre espérait que ce récit éveillerait quelque chose en elle. Que cette solidarité la ferait frémir. Ou, au moins, que son intelligence comprendrait que, seule, elle n’y parviendrait pas.
Soudain, le regard de l’homme changea. Il fixa la Stygienne et, sans qu’il eut à parler, lui fit comprendre que c’était à elle de parler de son passé… avec la possibilité que ce passager de la galère où elle se trouvait fut déjà au courant de certains détails…

- "Ahh ... si tu avais idée des jeux auxquels j'ai été habituée dans les murs du temple de Derketo, à Luxur ... Quand à ces jeunes barbares, elles en savent bien assez pour ce que je compte en faire, dans une baignoire ou dans un lit".

Elle écouta le récit du stygien sans manifester d'intérêt particulier. Elle laissa finir et continua de diner. Quand elle eut fini, elle se leva et fixa la rue par une des fenêtres.

-" Nizzre, il semble que nous ayons besoin l'un de l'autre. Tes loups ne sont rien pour moi et mes soucis personnels n'ont pas lieux de siéger dans tes priorités, je le conçois aisément. Mais tu auras probablement besoin d'un peu de magie noire en plus pour accomplir ton but, et moi, à terme, j'aurai besoin d'un petit groupe décidé et efficace pour réclamer mon dû".

Elle continua, parlant sur le ton d'une conversation mondaine.

-"Alors, si tu en es d'accord, je t'aiderai à sauver tes Loups, à charge pour vous de me rendre la pareille dans quelques temps".

Elle se tourna brusquement vers lui avec un sourire amical.

-" Et s'ils sont tous comme toi, leur compagnie ne devrait pas être trop désagréable".

Elle lui tendait la main, souriant toujours :

-"Et pour ta culture d'homme du monde, la matronne du culte de Derketo s'appelle Thel Meret, sa peau sent le jasmin, ses seins sont plus veloutés que les velours aquilonniens et ses baisers sont plus doux que les pétales des roses des jardins de mon palais de Luxur".

Une pointe d'émotion, vite disparue, avait été perceptible dans sa voix lorsqu'elle avait prononcé cette phrase.

-" Ferons-nous revivre tes Loups, monsieur le proxénète ?".

Elle lui tendait toujours la main ...

Nizzre saisit la main douce et gracieuse de Hashemat avec une délicatesse qu'on ne lui aurait soupçonnée ni de par sa personnalité, ni de par ses origines. Derrière son impassibilité et sa dureté, se cachait un être qui avait eu autrefois une existence dorée et aisée. Mais il y avait renoncé. Il leva les yeux vers la Stygienne et lui sourit.

- Ce ne sont pas "mes" Loups et je ne sais même pas si j'en suis un moi-même. Mais ce qui est sûr, c'est que s'ils reviennent, la Meute sera à nouveau vivante. Ce ne sera alors que le début... et oui, nous aurons besoin de gens prêts à nous aider.

Le contact de la main de la magicienne rappelait à Nizzre des souvenirs lointains, qu'il avait si longtemps oubliés qu'ils lui semblaient provenir d'une autre vie. Il baissa les yeux, regardant sa main jointe à celle de Hashemat.

- J'ai très bien connu la seconde de la précédente Matronne de Derketo. Elle s'appelait Neferourê. J'ai souvent eu à faire avec elle, du temps où j'étais dans l'Ordre de Set et que nous visions à assouplir nos dogmes afin de créer des alliances avec certains autres cultes, pour mieux étouffer ceux que nous avions décidés d'éradiquer. Nous étions si proche du but et tellement près de dépasser nos espérances les plus folles.

Soudain gêné et mal à l'aise, Nizzre lâcha doucement la main de la jeune femme et saisit un fruit dans le plateau.

- Mais tout ceci est le passé. A présent, j'aide les Loups et je prends soin de toi. Quand nous en aurons terminés, je te ramènerai en Stygie et tu seras devenu si puissante que je ne ferai qu'admirer ta vengeance.

Nizzre croqua à pleine dent dans le fruit, puis il claqua plusieurs fois des doigts, afin de faire revenir Isana. Ensuite, il regarda à nouveau la Sytgienne.

- Maintenant dis-moi... Tu n'as pas tué l'autre marin de tes mains. Je suppose donc que tu sais te faire aider. Qui t'a enseigné cet art et jusqu'à quel point ?

Elle se leva et fixa à nouveau la rue, semblant voyager loin de Tortage, portée par ses songes :

-" Je suis née à Luxur, d'un prêtre de Set et d'une noble stygienne qui est morte en couches. Je n'intéressais pas mon père et pire, ma taille et mon apparence le génait. J'étais trop grande, trop belle ... alors que lui n'était qu'un nabot courtaud et recroquevillé. A la puberté, il m'a envoyé au temple de Derketo pour être initiée et devenir une bonne monnaie d'échange pour un futur accord. J'avais 12 ans ... "

Elle prit une longue inspiration et reprit :

-" Puis est arrivée une nouvelle grande prêtresse, Thel Meret. Si belle, si intelligente ... Elle est tombée folle amoureuse de la jeune fille que j'étais. Elle a poursuivi elle-même mon initiation et je suis même devenue sa maitresse quasi-officielle. Mais elle était initiée
aux mystères de Kush, elle connaissait tout les pouvoirs de Derketa, la déesse des morts, la face noire de la déesse des plaisirs. Outre une amante accomplie, elle a fait de moi une nécromancienne ... et assez douée, je crois".

Elle se tourna vers le magicien et éclata de rire; un rire sinistre et joyeux à la fois :

-"Reste à savoir pour quoi je suis la plus douée !"

Elle épousseta négligemment sa chemise, prononçant d'un ton badin :

-"C'est une goule qui a arraché la gorge de ce marin. Autre chose que tu veuilles savoir ?".

Nizzre eut une pensée pour Jalil Phindar, la succube qui l'avait appuyé dans tant de combats. Ce qu'il avait appris à son sujet lui déchirait encore le coeur et, dans ces moments-là, il regrettait d'avoir renoncé à son amnésie. Depuis son départ de Stygie, il ne l'avait plus appelé... il n'osait plus l'appeler, car il savait que quoi qu'il se passerait, le passé ne pourrait pas être réparé.
Le mage fit un geste désinvolte de la main et sourit à la jeune femme.

- J'ai toujours trouvé étrange de faire appel à des cadavres qu'il faut en permanence contrôler et je préfère l'assurance d'appeler un démon dont je connais les réactions et les besoins.

Puis Nizzre dégusta un morceau de son fruit. Ensuite, il prit un air pensif.

- Il y a encore une chose que je voudrais savoir, oui... Je suis Stygien et je vénère Set. Je suis fier de notre race et le reste de l'engeance qui rampe sur ce monde ne peut être éduqué à notre niveau. A part peut-être de rares sages en Vendhya et de Khitai. Cependant, j'ai toujours aimé voyager et découvrir de nouveaux paysages. Les us et coutumes m'intéressent et j'aime bien connaître ce qui motive tel ou tel peuple. Mais mon pays ne me manque pas...

Il se pencha en avant et fixa Hashemat.

- Dis-moi qu'est-ce que tu aimes tant dans ces terres qui nous ont vu naître pour que tu y penses tellement que j'aperçois les dunes au-delà de Luxur dans ton regard qui s'évade dès qu'il le peut ?

Elle sourit à nouveau.

-" Mais c'est très simple. Je ne connais que Luxur. J'ai entraperçu quelques paysages dans la caravane qui me menait à la côte. Et maintenant, je connais Tortage".

Appuyée sur le rebord de la fenêtre, elle suivait les veines du bois du bout de ses long doigts fins, l'air pensive.

-"Je veux mon temple, mon palais, mes esclaves, mon or, mes amants et mes maitresses, mon pouvoir ... Je ne connais rien d'autre et c'est à moi".

Elle se tourna à nouveau vers lui, l'air sincère, presque curieux et enfantin :

-"Ce monde est probablement plein de choses passionnantes, comme cela est dit dans les livres. J'apprécierai probablement de le découvrir. Mais ça ne change pas le fait que ma maison est à Luxur".

Elle le regardait toujours, croisant les bras :

-"Tu vois comme c'est simple ...".

Nizzre se massa le menton d'un air songeur.

- Pour régner, il faut connaître le monde. Je ne te promets pas que tu apprécieras, mais tu le découvriras.

Le mage se leva, soudain impatient. Il passa la tête par une porte. Il ne cria pas, mais le ton de sa voix fut ferme et impérieux.

- ISANA ! Viens ici.

Puis il se tourna et s'exprima d'un air entendu.

- Comme tu le vois, ce n'est pas dans cette contrée que l'on trouve un bon personnel. D'ailleurs tu verras, à ce propos, tu remarqueras bien vite que certains peuples sont plus enclins à devenir serviteurs, alors que d'autres sont de meilleurs esclaves.

Il engloba la ville d'un geste du bras.

- Le problème, ici, c'est que l'anarchie régnante donne l'impression aux gens d'être libre. Et sans joug, le peuple s'égare.